Компания Bitmain, формально известная как Bitmain Technologies Ltd., является крупным игроком в сфере майнинга Bitcoin, разработчиком чипов ASIC и оператором одного из крупнейших пулов Bitcoin со штаб-квартирой в Пекине.
Если вы следите за новостями о криптовалюте, вы, вероятно, уже слышали название Bitmain. Некоторые люди, похоже, любят эту компанию, некоторые считают её злом, но что на самом деле представляет собой Bitmain?
Небольшая предыстория
Компания Bitmain была основана в 2013 году Джиханом Ву и Микри Чэном в то время, когда первый ценовой всплеск биткоина подходил к вершине.
Многие компании тогда вошли в сферу майнинга, но конструкция ASIC от Микри Чэна (об ASIC’ах поговорим позже) позволила Bitmain быстро выбиться вперёд.
Вскоре после этого цена биткоина упала и многие компании вылетели из бизнеса. Bitmain продолжили работу.
Когда интерес к «цифровому золоту» снова начал расти, выпускаемый Bitmain Antminer S5 был лучшим доступным вариантом оборудования, поэтому он стал фаворитом у большинства майнеров.
В сфере производства компьютерного оборудования часто возникает эффект экономии за счёт масштаба.
Это значит, что чем крупнее компания и мощнее её оборудование, тем быстрее эта компания может расти и совершенствоваться.
Это можно увидеть на примере крупного производителя полупроводников – компании Intel, чьи процессоры работают почти на 70% всех компьютеров мира. Как только лидирующая позиция достигается, её очень сложно потерять.
Преимущество в качестве и популярности дало Bitmain импульс для того, чтобы стать лидером в производстве ASIC-систем, уже добившись успеха, сравнимого с масштабами таких гигантов, как NVidia.
Короче говоря, Bitmain – одна из крупнейших в мире связанных с криптовалютами технологических компаний, с огромным влиянием и охватом.
Недавно они также получили инвестиции в размере 50 миллионов долларов.
Попробуем проанализировать, что они делают, как они пытаются управлять криптовалютным пространством в целом, какую роль они могут играть в будущем.
Разнообразные роли Bitmain
Bitmain – это компания зонтичного типа, объединяющая несколько компаний с разными целями, которые дополняют друг друга и вместе образуют криптовалютную империю.
Размер и важность этих ролей приводили к нескольким скандалам на протяжении всей истории Bitmain.
Antminer: оборудование для майнинга
Основная функция Bitmain – это производство оборудования для добычи криптовалют в виде майнеров ASIC (сокращение для интегральных схем специального назначения).
ASIC – это разновидность компьютера, предназначенная для выполнения только одной задачи. В случае продуктовой линейки Antminer от Bitmain ASIC-схемы способны только выполнять майнинг криптовалюты.
В линейку входит несколько различных продуктов для добычи различных монет, таких как Bitcoin, Litecoin, Ethereum и Dash.
Antiminer S9, последний майнер Bitmain для Bitcoin.
На сегодняшний день Bitmain является самым крупным и успешным производителем ASIC’ов.
Недавно они выпустили новые модели Antminer для добычи Ethereum и Monero (хотя сообщество Monero пошло на изменение алгоритма, чтобы оставаться недоступными для ASIC-майнинга).
По оценкам, майнеры Antminer занимают около 70% среди всего оборудования для добычи биткоинов.
Значительная рыночная доля Bitmain является естественным результатом того, что они производят самое эффективное и производительное оборудование.
Эта репутация ещё более укрепилась теперь, когда они стали абсолютными лидерами.
Однако это также в значительной степени делает сеть Bitcoin уязвимой для любых ошибок или проблем безопасности, связанных с оборудованием Bitmain.
Antbleed
Antbleed – это уязвимость в программном обеспечении Antminer, которая позволяет Bitmain получать тайный доступ к устройствам и отключать их удалённо.
Эта лазейка была обнаружена в апреле 2017 года, и то, что технологии Bitmain использует огромная часть майнеров, делает данную проблему особенно актуальной.
Теоретически, Bitmain мог бы отключить огромное количество майнеров, находящихся в сети, и оставить только свои установки.
Это позволило бы им полностью прибрать к рукам сеть Bitcoin и контролировать производство каждого блока.
Antpool и Hashnest
Распределение хешрейта майнинга BTC по состоянию на 14 апреля 2017 года.
Помимо продажи ASIC’ов другим майнерам, Bitmain также использует свои технологии для майнинга на собственных фермах и управления пулами.
Пулы – это сети компьютеров, совместно работающих над майнингом криптовалют, разделяя вознаграждения пропорционально вкладу каждого майнера.
Antpool и BTC.com, два крупнейших пула в мире, объединяют почти 50% от всех мощностей, занятых майнингом Bitcoin.
Оба принадлежат Bitmain, хотя неизвестно, насколько существенная часть вычислительной мощности обеспечивается их оборудованием, а какая принадлежит другим участникам.
Hashnest – это сервис «облачного майнинга«, который позволяет арендовать у Bitmain оборудование для майнинга, подобно тому, как вы арендуете хранилище в Dropbox или серверное пространство в AWS.
Эти арендованные майнеры поддерживаются и управляются Bitmain от имени арендаторов и занимаются добычей криптовалюты в составе Antpool.
Хотя Bitmain не может напрямую владеть почти половиной сети, они оказывают огромное влияние на голосование как в собственных, так и в других пулах.
Изменения протокола Bitcoin происходят с помощью узлов, занимающихся майнингом в сети, которые «подают сигнал» одобрения или показывают поддержку блоков с новым форматом протокола.
Это влияние позволяет Bitmain пытаться контролировать направление разработки протокола Bitcoin.
Bitmain <3 AsicBoost
В апреле 2017 года, во время упомянутого выше скандала с Antbleed, в новостях мелькали оба названия: Segregated Witness и AsicBoost.
Segregated Witness (SegWit) – это вызвавшее споры изменение протокола Bitcoin, направленное на улучшение масштабирования сети.
AsicBoost – инновация в оборудовании для майнинга Bitcoin, которая позволяет повысить эффективность использования энергии на 30%. Однако SegWit и AsicBoost несовместимы.
Компания Bitmain некоторое время работала над технологией AsicBoost, и некоторые люди считали, что повышение энергоэффективности сделает их и так внушительную долю сети ещё более огромной, давая им больше контроля.
Bitmain также являлся открытым противником SegWit, и поэтому их узлы и пулы для майнинга были настроены на отказ от обновления протокола.
Многие члены сообщества выступили против Bitmain, обвинив их в попытке помешать внедрению SegWit, чтобы заработать больше денег на AsicBoost.
Bitmain опровергает эти обвинения в своём блоге.
Настоящая причина их отказа от SegWit (как рассказал журналу Bitcoin основатель компании Джихан Ву) заключалась в том, что они хотели способствовать принятию предложения, которое им больше нравилось, а именно увеличение размера блоков через форк под названием Bitcoin Unlimited.
Sophon: оборудование для искусственного интеллекта
Прибрав майнинг к рукам, Bitmain смотрит в будущее и развивает своё следующее инновационное направление.
Этим направлением является компания Sophon, предлагающая специализированное оборудование, предназначенное для сценариев применения искусственного интеллекта.
На данный момент Sophon предлагает ASIC-процессоры, которые вместо майнинга криптовалют обучают нейронные сети, а также специально разработанные системы баз данных для искусственного интеллекта и даже персонального домашнего робота с ИИ, который может играть с вашими детьми.
Bitmain и Sophon являются одними из первых, кто вошёл в сферу разработки оборудования, специально спроектированного для ИИ.
Поэтому они рассчитывают на получение в течение следующего десятилетия справедливой доли информации от исследований в области ИИ, которые проводятся в настоящее время.
Так получается, что Bitmain, по сути, владеет Биткоин
Влияние Bitmain только увеличилось. С течением времени мы можем видеть, что Bitmain всё чаще использует свой вес, чтобы управлять сетью Биткоин.
Комбинация производства высококлассного оборудования для майнинга, массивных собственных ферм и управление популярным пулом делает Bitmain самым сильным игроком в плане мощностей хеширования в сети Bitcoin.
Хотя они утверждают, что их интересы полностью совпадают с интересами сети Bitcoin, только время покажет, как они решат распорядиться своей огромной мощностью и ответственностью, которая с ней связана.
#Delete Bitmain или нет
Bitmain, без сомнения, является ключевым игроком в сфере криптовалют и в вычислительном пространстве в целом.
Они ещё (по нашему мнению) не демонстрировали дурных намерений, но возможность злоупотребления властью всегда существует. Останется ли Bitmain лидером в сфере ASIC и майнинга, покажет время.
Мы можем надеяться, что по мере роста популярности криптовалют появятся конкуренты, способные бросить вызов их господству. Может быть, вам удастся создать следующий Bitmain, кто знает.
Над статьями работает команда авторов, переводчиков и редактор. На сайте команда Privatefinance.biz публикует информационные статьи, обзоры, рейтинги, гайды о торговле на финансовых рынках и инвестировании, рекомендации по выбору брокера и инструментов инвестирования, актуальные новости из мира финансов.
Почта для связи с нами: [email protected]